Tahun 2026. Untuk pertama kalinya kategori Best Casting diselenggarakan di Academy Awards. Dan sekali lagi kita diingatkan betapa pentingnya peran casting director [penata peran] di film/serial/miniseri sejak dulu.

Menemukan pemain untuk sebuah karakter di proyek film adalah sebuah perjalanan mendebarkan. Karena sebaik apapun skenario dan sebrilian apapun sutradara jika tak dimainkan oleh aktor yang tepat, semuanya bisa terasa sia-sia. Kita tak pernah tahu seorang aktor, sepopuler dan secemerlang apapun, sebelum ia membaca skenario di hadapan penata peran.

Peran dari penata peran terasa lebih signifikan jika ia diserahi proyek berdasar kisah nyata terlebih dengan karakter-karakter yang sudah populer sebelumnya. Bayangkan rasanya menjadi Nicole Daniels saat diberi tanggung jawab mencari aktor untuk memerankan pasangan abadi nan populer, John F Kennedy Jr dan Carolyn Bessette. Pasangan yang meninggal bersama dalam kecelakaan pesawat pada 16 Juli 1999 itu sudah masyhur tak hanya sebagai tokoh populer namun juga sebagai fashion icon. John dan Carolyn menjadi karakter utama dalam serial 9 episode yang tayang di Disney Plus berjudul Love Story: John F Kennedy Jr & Carolyn Bessette.

Syukurlah Nicole bertemu terlebih dahulu dengan Sarah Pidgeon dan Paul Anthony Kelly. Reaksi kimiawi keduanya berpendar sepanjang durasi dan menyelamatkan penonton dari kebosanan akibat ritme yang kadang terasa lambat dan berlama-lama.

Saya yang tak familiar dengan kisah nyata keduanya merasa perhatian saya disedot sejak episode perdana memperlihatkan keduanya bertemu. John yang tak sekedar ganteng namun juga super karismatik dan selalu menjadi pusat perhatian di manapun. Dan Carolyn yang tak sekedar cantik namun juga terkesan super easygoing dan mandiri. Keduanya seperti berada di dua kutub dunia yang berbeda. John yang sudah kaya sejak lahir dan Carolyn yang harus bekerja keras untuk hidup bertemu di pesta yang diselenggarakan desainer Calvin Klein. Sebuah pesta yang menyatukan dua dunia yang berbeda dan kelak menyatukan hati keduanya.

Tapi dunia John adalah dunia yang sama sekali berbeda. Ia tak sekedar kaya, ia juga putra mantan presiden Amerika yang ditembak mati, John F Kennedy. Dan ibunya bertransformasi dari sekedar ibu negara menjadi fashion icon. Maka hidup John sejak kecil selalu dibayangi paparazzi dan kamera yang mengintai ke manapun ia pergi.

John juga punya stempel di dahinya sebagai playboy. Ia pernah berpacaran dengan Daryl Hannah, Sarah Jessica Parker hingga Madonna. Dengan reputasi sedemikian, bagaimana mungkin Carolyn bisa membuatnya bertekuk lutut?

Tapi cinta memang seringkali bekerja dengan caranya yang misterius. Sejak pertama kali melihat Carolyn di pesta Calvin Klein itu, kita tahu ia jatuh cinta pada pandangan pertama. Masalahnya adalah Carolyn boleh jadi perempuan pertama yang selalu menolaknya, tak ingin terlihat dengannya, bahkan menolak lamarannya.

Kreator Connor Hines merekonstruksi ulang kisah cinta mereka dengan bumbu-bumbu dramatis yang seringkali membuat kita gemas. Kita gemas dengan John yang kadang terlihat terlalu santai dengan hidupnya. Kita gemas dengan Carolyn yang seringkali terlihat terlalu kaku terhadap John. Tapi tarik ulur rasa dari keduanya lah yang menyalakan layar. Kita seperti melihat keduanya nyata terutama berkat bantuan tata rambut dan busana yang terasa otentik ala 90-an. Tak pernah terkesan berlebihan, semuanya terasa pas dan pada akhirnya menyatu dengan para karakter.

Industri film Indonesia bisa jadi perlu selalu belajar dari keberanian kreator Amerika ketika memilih pemeran. Yang diutamakan jelas bukan jumlah pengikut di media sosial. Yang diutamakan selalu adalah akting dan kecocokan. Mencari sosok John dan Carolyn dari sekitar 1000-an orang yang mengikuti kasting jelas bukan pekerjaan mudah. Tapi begitu penata peran menemukannya, proses selanjutnya terasa lebih mudah.

Maka ketika saya menyaksikan sembilan episode serial Love Story ini, saya membayangkan betapa bangganya Nicole Daniels dengan aktor pilihannya. Dan mungkin akan semakin bangga jika kelak keduanya juga direkognisi di sejumlah ajang penghargaan nantinya.

Video Terkait: